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工商時報【蕭美惠】

■對時裝設計師來說，被指定設計美國第一夫人的就職典禮禮服，就好像中了大樂透。出身台灣的吳季剛是其中少數將就職禮服的名聲，延伸為事業成功的設計師。

■Winning an inaugural gown commission is the fashion industry's equivalent of hitting the lottery.

美國總統歐巴馬即將在21日舉行第二任的就職典禮，屆時第一夫人蜜雪兒所穿的禮服將再度掀起時裝界話題。

華盛頓郵報表示，凡是美國第一夫人在第一任就職典禮所穿的禮服，都會被典藏在美國國立歷史博物館，對設計師而言是無上的榮耀。

但是，紐約零售及品牌顧問柏奇（Robert Burke）表示：「設計就職禮服只保證曝光量，並不保證成功。更不保證家戶喻曉的名聲，成為大品牌及賺大錢。」

曝光量大增不代表賺錢　過去20年來，作品有幸獲得收藏的都是尚未在全國舞台嶄露頭角的新人。例如，希拉蕊．柯林頓的禮服是由37歲的紐約人莎拉．菲利普斯（Sarah Phillips）所設計。當時她的公司甫創立3年，但在設計了希拉蕊那一襲紫羅蘭色真絲禮服之後，菲利普斯便歇業了。

蘿拉．布希則是找上達拉斯本地設計師邁可．費爾克羅斯（Michael Faircloth）。之後，整個時裝界的注意力都放在他身上。費爾克羅斯也趁機規畫在紐約推出時裝秀。未料造化弄人，他在紐約始終沒有出人頭地。

為第一夫人設計就職典禮所穿套裝的設計師，也不見得事業成功。蜜雪兒．歐巴馬2009年就職時所穿的鵝黃色暗紋套裝是由Isabel Toledo設計，她迄今仍是獨立設計師，但沒有大紅大紫。在這眾多第一夫人設計師當中，堪稱異數的首推吳季剛。吳季剛回憶說，直到蜜雪兒走到鏡頭前，他才知道自己設計的禮服被選上為就職禮服。翌日早晨，他就上了《今日秀》，接受女主持人梅瑞狄斯．薇拉（Meredith Vieira）的訪問。「我被問到最困難的問題是：『你的靈感是什麼？』我不曾受過媒體訓練。突然間，大家都期待我言而有物。真是太瘋狂了。」

他的感受就和菲利普斯與費爾克羅斯一樣。不過，他們之後無法再推出新產品，為名人裝扮，也沒有建立起名聲。唯獨吳季剛在就職典禮吸引的曝光當中，取得實際收穫。

吳季剛成功 堪稱異數

吳季剛在受訪時表示，他從來沒有忘記自己是個裁縫師，所以才能保持專注。不過，他也很有商業頭腦。他說，很多得到大量媒體報導設計師並不賣衣服，可是，他的目標一直都是創作女性想要擁有的美麗衣裳。

4年前，吳季剛的公司是一家4人小公司，年銷售額100萬美元。如今他的公司預估銷售額已增至1,500萬美元，人員也擴編為35人，包括先前任職於香奈兒的公關經理。他為大型連鎖零售商Target設計限量系列洋裝「Jason Wu for Target」，擔任廣告的藝術總監，並粉墨登場。今年1月他推出第二個品牌「Miss Wu」，不過，蜜雪兒在去年10月就已先穿著系列洋裝亮相過了。

為洋裝系列提供定價建議的柏奇表示，吳季剛學得很快，他明白事業要成長一定要有策略才行，他也明白時下零售商的需求。柏奇更讚賞說，不論有沒有為蜜雪兒設計禮服，吳季剛都會成功。